Definición de Pixel (informática)
La palabra píxel es una combinación de pictures (pics o pix) y element. El píxel es la menor unidad posible con la que se compone cualquier imagen digital en una computadora. Su plural es píxeles o pixeles.
También llamado pixel, pel, punto o dot.
También se le dice píxel al elemento más pequeño controlable en una pantalla como un LCD.
Existe una línea de teléfonos inteligentes de Google llamado así, para información sobre esta leer el artículo: Google Pixel.
El píxel es una medida de resolución de imagen. Cuanto mayor sea el número de píxeles en una imagen, mayor será su calidad y detalle. Esto se debe a que cada píxel es responsable de mostrar un color específico y, al combinarlos todos, se forma la imagen completa.
En el caso de los teléfonos inteligentes Pixel de Google, estos han ganado popularidad gracias a su calidad de cámara. Estos dispositivos cuentan con una cámara de alta resolución que utiliza la tecnología de píxeles para capturar imágenes nítidas y detalladas.
Además, el concepto de píxeles es fundamental en el diseño y desarrollo de videojuegos. Cada elemento gráfico en un juego, desde los personajes hasta el escenario, está compuesto por píxeles que se combinan para crear una experiencia visual inmersiva.
En resumen, el píxel es una unidad fundamental en el mundo digital y su importancia se extiende más allá de la composición de imágenes, abarcando la calidad de las cámaras de los teléfonos inteligentes y el diseño de videojuegos.
¿Qué es entonces un píxel?
Por lo tanto, para aclarar los tantos, píxel puede ser:
- El punto o elemento mínimo que compone una imagen digital (ver: gráfico rasterizado).
- El punto o elemento más pequeño que se puede controlar en una pantalla. Cada uno de estos puntos tiene una dirección física en coordenadas. Las pantallas LCD tienen una cuadrícula de dos dimensiones.
- En el contexto de los sensores en las cámaras digitales se emplea también el término píxel. De todas maneras este artículo no desarrollará este tema. Es preferible usar términos más técnicos como fotosito (photosite) o sensel.
Cada píxel tiene un color específico que puede variar en intensidad. El color es usualmente formado usando la combinación de tres o cuatro componentes como rojo, verde y azul, o cian, magenta, amarillo y negro, etc.
Es importante destacar que los píxeles que constituyen una imagen (tipo JPG, PNG, o similar) no necesariamente coinciden uno-a-uno con los correspondientes píxeles físicos en una pantalla.
Píxel de una imagen digital
En el recuadro pueden verse los múltiples píxeles de colores que componen esa región ampliada de la fotografía. Las imágenes gráficas son formadas por una matriz rectangular de píxeles.Para almacenar la información de una imagen, cada píxel se codifica mediante un conjunto de bits de una longitud determinada (llamada profundidad de color). Por ejemplo, un solo píxel puede codificarse con una profundidad de color de 8 bits (1 byte), y esto permite que pueda tomar hasta 256 variantes de color (2 elevado a 8).
En las imágenes fotográficas se suelen usar tres bytes (24 bits) para definir cada color de cada pixel, con esto pueden representarse 16.777.216 de colores. Este tipo de imágenes se denomina true color (color verdadero).
Para más información leer: gráfico rasterizado.
Píxel como unidad de medida
Los pixeles también se utilizan como unidad para medir la resolución de una pantalla, una imagen y de algunos dispositivos como por ejemplo las cámaras digitales (que utilizan los megapixeles).
En cuanto a las imágenes, estas pueden medirse a través del ancho y del alto en píxeles, por ejemplo una imagen de 800x600 (800 píxeles de ancho y 600 de alto), lo que significa que está conformada por 480 mil píxeles (equivale a 0,48 megapixel).
Los píxeles, dependiendo del contexto, pueden usarse también otras medidas como: 2000 píxeles por pulgada (o por centímetro), 500 píxeles por línea o espaciado en 10 píxeles de distancia.
La medida puntos por pulgada (dots per inch o dpi) y píxeles por pulgada (pixels per inch o ppi) usualmente son usados como sinónimos, pero en realidad significan cosas distintas, en especial cuando se utiliza en impresión. El dpi se utiliza para medir la densidad de puntos con las que imprime la impresora una imagen. Por ejemplo, una imagen de alta calidad con 600 ppi puede ser impresa en una impresora chorro de tinta de 1200 dpi.
Leer: Resolución de imagen
Leer: Resolución de pantalla
Píxeles en pantallas LCD
Las pantallas LCD generalmente se utilizan una rejilla escalonada, donde los componentes rojo, verde y azul son mostrados en ubicaciones ligeramente diferentes.
La tecnología llamada representación de subpíxeles, aprovecha esta pequeña diferencia para mejorar cómo se ven los textos en las pantallas LCD. En la imagen de abajo se aprecia esta técnica.
Los píxeles en un LCD están hechos de elementos rojos, verdes y azules por separado, que permiten ser usados para un control más fino en las curvaturas del texto presentado en la pantalla. En este caso la palabra aparecería blanca en una pantalla porque los subpíxeles rojo, el verde y el azul son tan pequeños que el ojo humano no llega a distinguirlos y forman luz blanca.
Ver también: Píxel muerto.
Profundidad de color
El número de colores distintos que pueden ser representados en un píxel depende del número de bits por píxel (bbp). Una imagen con 1 bpp utiliza 1 bit por cada píxel, por lo tanto sólo puede estar apagado o encendido (dos estados). Cada bit adicional duplica el número de colores disponible, entonces una imagen de 2 bpp permite 4 colores en cada píxel, una de 3 bpp permite 8 colores, entonces:
1 bpp, 2^1 = 2 colores (monócromo)
2 bpp, 2^2 = 4 colores
3 bpp, 2^3 = 8 colores
...
8 bpp, 2^8 = 256 colores
16 bpp, 2^16 = 65 536 colores ("Highcolor" )
24 bpp, 2^24 = 16 777 216 colores ("Truecolor")
Para más información leer: Profundidad de color
Megapixeles
Básicamente, un megapixel equivale a 1 millón de pixeles. En ocasiones se abrevia mpixel o MP, también se emplea tildado megapíxel.
El megapixel suele utilizarse para contar la cantidad de píxeles que contiene una imagen digital o también para medir la resolución de las cámaras digitales.
Para leer sobre esto ir a: Megapixel.
Origen e historia del nombre píxel
La palabra "píxel" fue publicada por primera vez en 1965 por Frederic C. Billingsley de JPL (Jet Propulsion Laboratory de la NASA), para describir los elementos de imágenes de video de sondas espaciales de Marte y la Luna.
Frederic Billingsley dijo que aprendió la palabra de Keith E. McFarland, que trabajaba en Link Division of General Precision en Palo Alto, California. Este último no supo decir de dónde la tomó, simplemente dijo "se usaba en ese tiempo" (alrededor de 1963).
Como se aclaró a principio del artículo, la palabra pixel deriva de pix (de picture = imagen) y element (elemento). En español se usa píxel y pixel, dependiendo de dónde se acentúa. Y su plural es píxeles o pixeles (NO pixels ni píxels).
El concepto de "picture element" proviene ya desde los principios de la televisión. Incluso se encuentra en patentes de inventos en EEUU desde 1911.
También existe la variante pel (picture cell) que comenzó a usarse en 1972.
Píxeles o resolución de una foto e impresión en centímetros
No hay equivalencia directa entre los píxeles de una imagen digital y los centímetros de impresión que le corresponden. Una imagen muy pequeña puede imprimirse muy grande en un papel, pero comenzarán a notarse a simple vista los píxeles de la imagen impresa. Hay técnicas para "agrandar" la imagen digital y suavizar un poco los píxeles, pero estas no hacen maravillas.
Sí se pueden hacer algunos cálculos para que podamos lograr una calidad aceptable de impresión de la imagen. De esta manera podremos saber cuán grande podríamos imprimir una imagen digital antes de que se noten en exceso los píxeles.
Para hacer este cálculo se deben saber los PPP (puntos por pulgada) que permite imprimir la impresora.
A partir de 200 ppp podemos decir que la resolución de impresión es buena, y si queremos asegurarnos debemos alcanzar los 300 ppp o más.
Para saber cual es la resolución de impresión máxima que permite una imagen digital (para una calidad aceptable de impresión) hay que dividir el ancho de esa imagen por los ppp:
Por ejemplo, tenemos una imagen con 1600 píxeles de ancho y la resolución de impresión es de 200 ppp, 1600/200 nos da 8 pulgadas, o sea, unos 20,32 centímetros de ancho lograremos con calidad aceptable.
Si la impresión se realiza a 300 ppp entonces: 1600/300 = 5,33 pulgadas son aprox. 13,54 centímetros.
El Photoshop permite hacer estas conversiones automáticamente. Sugiero leer este tutorial: Preparar Imágenes en Alta Resolución para Imprimir
Resumen: Pixel
El píxel es la unidad más pequeña de una imagen en una computadora. También se le llama pixel, punto o dot. También es el elemento más pequeño controlable en una pantalla.
¿Qué es un píxel?
Un píxel es la unidad más pequeña de una imagen digital en una computadora. Se compone de una combinación de colores y se utiliza para formar una imagen completa.
¿Cómo se mide la cantidad de píxeles en una imagen?
La cantidad de píxeles en una imagen se puede medir en términos de resolución. La resolución se expresa en píxeles de ancho por píxeles de alto. Por ejemplo, una imagen con una resolución de 1920x1080 tiene 1920 píxeles de ancho y 1080 píxeles de alto.
¿Qué pasa si una imagen tiene pocos píxeles?
Si una imagen tiene pocos píxeles, se verá pixelada y de baja calidad. Esto se debe a que los píxeles individuales serán más grandes y visibles, lo que resultará en una imagen borrosa o distorsionada.
¿Qué significa el plural de píxel?
El plural de píxel puede ser "píxeles" o "pixeles". Ambas formas son correctas y ampliamente aceptadas.
¿Cómo se utilizan los píxeles en la fotografía digital?
En la fotografía digital, cada píxel es responsable de capturar y representar un color específico en una imagen. Cuanto mayor sea el número de píxeles, mayor será la cantidad de detalles y la calidad de la imagen.
¿Pueden los píxeles afectar el tamaño de un archivo de imagen?
Sí, los píxeles tienen un impacto directo en el tamaño de un archivo de imagen. Cuantos más píxeles tenga una imagen, mayor será su tamaño de archivo, ya que se requiere más información para almacenar todos los detalles de cada píxel. Esto puede afectar el almacenamiento y la velocidad de carga de una imagen en una computadora o en Internet.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 31-07-2023
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2023). Definición de Pixel. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/pixel.php
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