Perros perdidos ¿cómo logran orientarse y regresar a sus casas?

¡Es como si tuvieran un GPS interno! Y no me refiero a la aplicación del teléfono, sino a un GPS de la naturaleza.

Tomemos el ejemplo de Georgia May, un cachorro que en 2015 decidió tomarse unas vacaciones improvisadas en San Diego, California. Después de 56 kilómetros y probablemente un par de aventuras dignas de un perro explorador, Georgia encontró el camino de regreso. O Laser, un sabueso que en 2010 regresó a Winnipeg tras seis semanas y 80 kilómetros de distancia. Y qué decir de Bobbie, el collie que en 1924 recorrió 4500 kilómetros para regresar a casa. ¿Cómo lo hacen? ¿Tienen un mapa secreto?

El olfato: un superpoder canino

Una de las teorías más intrigantes es que nuestros amigos de cuatro patas poseen un sentido del olfato tan agudo que haría sonrojar a cualquier superhéroe. Los perros pueden seguir rastros olfativos con una precisión que avergonzaría a cualquier humano. Imaginen esto: su olfato es entre 10,000 y 100,000 veces más preciso que el nuestro. ¡Es como si pudieran oler una pizza a kilómetros de distancia!

Bridget Schoville, una experta en comportamiento animal, explica que los perros no solo dependen de su nariz. También observan señales visuales y auditivas para reconocer puntos de referencia familiares. Así es, queridos lectores, mientras nosotros confiamos en Google Maps, ellos se guían por un cóctel de olores y sonidos.

¿Magnetorrecepción en perros? ¡Sí, como lo oyen!

Ahora, prepárense para una teoría que podría dejarlos boquiabiertos. Algunos investigadores sugieren que los perros podrían estar usando el campo magnético de la Tierra para orientarse.

Un estudio en Chequia, realizado con 27 perros de caza, reveló que un buen número de estos caninos realizaban una especie de "carrera con brújula" antes de orientarse. Hynek Burda, coautor del estudio, sugiere que esta podría ser la manera en que los perros calibran su posición.

Aún no hay pruebas concluyentes, pero no podemos descartar que Lassie también tenga una brujulita interna.

El regreso del perro explorador: ¿fenómeno en extinción?

Aunque estas historias son emocionantes, en la era moderna, las aventuras de perros perdidos son cada vez menos comunes. Muchos dueños evitan que sus mascotas se conviertan en Marco Polo caninos. Como dice Monique Udell, los perros criados con humanos desarrollan vínculos fuertes, como un niño con sus padres, lo que reduce la necesidad de estos épicos viajes de regreso.

A pesar de sus habilidades, lo mejor es que nuestros amigos peludos no tengan que ponerlas a prueba. Zazie Todd recomienda métodos como el collar con identificación o el microchip. Y tú, ¿cómo cuidas de tu amigo peludo? ¿Estás listo para evitar que Fido se convierta en el próximo Indiana Jones de las mascotas?