Veinticinco años de la PC

Repaso de los jóvenes veinticinco años de la computadora personal

Autor: Leandro Alegsa

25-10-2006

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Hablando en términos humanos, la computadora personal recién estaría saliendo de su adolescencia con sus 25 años recientemente cumplidos. Fue el 12 de agosto de 1981 cuando nació; IBM lanzó la "IBM 5150", la primer PC (personal computer) de la historia. Evidentemente esa computadora estaba en su más tierna infancia con su pantalla verde fosforescente, una memoria de 16 kb y el almacenamiento se hacía en cinta tipo casete, además de una unidad de disco flexible. Además poseía un microprocesador Intel de 4.7 mhz.

IBM lanzó la computadora personal pensada para negocios, escuelas y hogares a un precio base de 1.565 dólares; luego de cuatro años ya se habían vendido un millón de estos dispositivos, especialmente para uso empresarial. Una de sus ventajas principales era su capacidad de ser compatibles con otras computadoras y funcionar en red. Para el sistema operativo, IBM decidió acordar con una pequeña empresa dirigida por un joven estudiante de 25 años, Bill Gates; dicha empresa fue Microsoft. El sistema operativo se llamaba MS-DOS.

1984 veía la luz la primera MAC, 128KB de memoria con un floppy disk. Las PCs ya tenían discos duros de hasta 20 MB de capacidad.

En 1985 nace el sistema operativo Windows junto con el procesador 386. Luego, en 1993 los Pentium reemplazarían al procesador 486.

En 1995 se lanza Windows 95, un sistema operativo revolucionario que acercó la multimedia al usuario hogareño como nunca antes.

Desde 1997 los procesadores de Intel y AMD compiten en precio y calidad, nacieron los Pentium II MMX y los AMD K6, pensados para trabajar con gráficos y sonidos. Luego en 1999 se diseñan los Pentium III y el Athlon de respectivas empresas.

En 2000, un año crucial en la informática en general debido al temido Y2K, un supuesto error que acabaría con gran cantidad de computadoras por el paso del año 1999 al 2000 y que desencadenaría terribles problemas a nivel mundial. Ese año se superó 1 gigahertz de velocidad y se inventó la Pentium 4.

2003 sería el año en que AMD lanzaría los Athlon 64 bits e Intel lanza en 2004 el Pentium HT.

Año 2005, los procesadores de alta velocidad de doble nucleo y de 64 bits llegan a los hogares, además de masificarse el uso de monitores LCD y de plasma.

Se esperaban los procesadores de cuatro núcleos para el 2007, pero se adelantaron y salieron este año.

En la actualidad hay unas mil millones de computadoras en uso, tanto en empresas como en hogares y colegios. En plena juventud, las computadoras personales son parte de la vida cotidiana y, con la llegada de Internet, se volvieron un medio indispensable para comunicarse con el mundo. Uno podría pensar que ya están maduras con sus 25 años de vida, pero muchos se atreven a pronosticar que no hemos visto nada aun: la tecnología cambiará, se adaptará a la forma humana o a lugares pequeños imposibles de imaginar. Se piensa que en un futuro se utilizará la luz, las partículas subatómicas y hasta las biológicas para hacer funcionar las computadoras. El futuro puede ser sorprendente.

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